me > ve, 13:00 > 18:00 une heure avant le début des représentations.
L’artiste polonais Pawel Althamer est aussi bien sculpteur traditionnel qu’artiste performeur radical. Le fil rouge de son oeuvre est l’isolement de l’homme moderne dans notre société occidentale, son aliénation existentielle et sa pauvreté spirituelle. Dans l’impressionnant portrait vidéo en huit parties ‘So genannte Welle und andere Phänomene des Geistes’, il se laisse questionner et filmer par son ami et collègue artiste Artur Zmijewski. A chaque fois, sous l’influence d’un ou autre moyen hallucinogène : LSD, peyote, hypnose, sérum de vérité etc... Suivant la drogue qu’Althamer a prise, l’artiste est franc, soupçonneux, apathique, il crie, ricane ou se fâche. Mais l’essence de cette oeuvre parfois émouvante et toujours surprenante, ne réside pas dans l’expérimentation même avec les différentes drogues. Cela devient claire en regardant le dernier film de la série, dans lequel l’artiste se promène dans un parc avec sa fille de dix ans. C’est un témoignage par moments douloureux de deux individus qui ne savent pas vraiment communiquer et partager. A l’exception d’un seul moment magique, ou la fille récalcitrante et le père maladroit s’étonnent devant un petit oiseau courageux.
Pawel Althamer / Arthur Zmijewski, 2004
Collectie Bonnefantenmuseum Maastricht
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Althamer’s ‘Sogenannte Wellen und andere Phänomene des Geistes’ (‘So-called Waves and Other Phenomena of the Mind’, 2003), an eight-screen video installation of short films (made with Artur Zmijewski) that chronicle the artist’s adventures with peyote, LSD, magic mushrooms, truth serum, hypnosis and other mind-altering phenomena.
Althamer describes his drug-related experiences in great detail, striving for the accuracy of a scientist charting the borders of perception, noting the most minute facets of the wondrous stimuli around him. Artists such as Vito Acconci and Marina Abramovic covered similar ground decades ago, however, and Francis Alÿs did so as recently as 1996 with his Narcotourism, in which he too tirelessly wandered among the crowds under the influence of powerful elixirs. But the videos Althamer and Zmijewski have produced are less harrowing and can even be said to have a disarming or democratizing effect by showing that an artist’s tripped-out observations are not necessarily any more profound than anyone else’s. (‘Look at your palm,’ he muses at one point in the video LSD, 2003, ‘you can see several layers at once.’)
